Påtroppende konstituert generalsekretær og politisk rådgiver i SIOPS Njål Kjølholdt-Gustavsen skriver om betydningen av samhold i det norske veteranmiljøet, og videreutviklingen av norsk veteranpolitikk fra 2026.
-Den norske veteranfamilien vokser i takt med en usikker sikkerhetssituasjon for Norge og Europa. Veteransaken er viktigere nå enn på lenge, fordi verden rundt oss har gjort det. Yngre og eldre veterangenerasjoner må stå sammen for tiårets veteranpolitikk.
Forsvaret bæres av mennesker ute og hjemme. Mange kommer styrket fra en meningsbærende og formativ utenlandstjeneste, men flere kommer også hjem med skader på kropp og sinn etter krevende operasjoner.
Mange av utenlandsveteranene bærer med seg kampene i stillhet.
Et nødvendig og avgjørende veteranengasjement
Militær deltagelse har en kostnad for enkeltveteranen, og for familiene og de nærstående. Kostnader som våre myndigheter må og skal være bevisst, og ta det politiske ansvar for. Denne bevisstgjøringen skal SIOPS stå for.
Det var derfor SIOPS ble etablert for snart 20 år siden, av og for skadde utenlandsveteraner. Av mennesker i vårt samfunn som selv har kjent prisen med tjenesten ute, og av de systemiske manglende og den sviktende tillit etter hjemkomst.
De så behov for et felleskap der ingen skulle stå alene med skader og traumer. Et sted der erfaring møtte forståelse, og der kampvilje møtte omsorg.
SIOPS og de frivillige veteranorganisasjonene har vært helt avgjørende for at vi fikk en formalisert veteranpolitikk i Norge fra 2009.
Vi har i snart to tiår stått på barrikadene, påpekt kritikkverdige forhold i både Forsvaret og i det sivile, og fått flere gjennomslag.
Noen av disse gjennomslagene omhandler en mer rettferdig tildeling av medaljen for såret i strid, en styrket innretning og praktisering av den særskilte kompensasjonsordning for skadde veteraner fra internasjonale operasjoner, og ikke minst utredningen og innføringen av en egen veteranlov i Norge.
Innføringen av en norsk veteranlov utgjør europeisk veteranhistorie. Norge blir det andre landet i Europa etter Nederland som får en samlet veteranlovgivning. Ambisjonen om en veteranlov ble adressert og løftet frem i det norske veteranmiljøet gjennom flere år.
SIOPS og NVIO jobbet målrettet i felleskap for et lovvedtak, som til slitt ble enstemmig tilsluttet av et samlet storting i vår. Dette er et av de viktigste og største veteranpolitiske gjennomslagene for SIOPS.
Veteranloven kan gi et nødvendig rettighetsvern og oppreisning for tidligere utsendte soldater, men samtidig formalisere ivaretakelsen av kommende utenlandsveteraner.
Veteransaken og organisasjonene har utviklet seg gjennom generasjoner med nye historier, opplevelser etter hjemkomst, og aktuelle politiske spørsmål og problemstillinger.
Større og sterkere veteranfelleskap
Veteranfelleskapet strekker seg i dag på tvers av generasjoner og misjonstyper, fra fredsbevarende- og opprettende operasjoner langt unna Norge, til alliert tilstedeværelse og opptrening i våre nærområder. Opplevelsene og skadebildet etter utenlandstjenesten er både like og ulike.
Tidligere generasjoner med utenlandsveteraner, veteranfamilier og etterlatte har gjennom målrettet interessekamp banet vei for særskilt anerkjennelse og rettigheter, og en synligere veterandagsorden i Norge.
Det er nå avgjørende at de eldre veterangenerasjonene viderefører denne tradisjonen, og at de nye veterangenerasjoner møtes med forståelse og støtte i miljøet.
Veteransaken i Norge har ikke kommet av seg selv, den har kommet av et organisert veteranmiljø. og av målrettet politisk kamp. Vi har fortsatt en vei å gå.
Arbeidet for skadde utenlandsveteraner må nå se fremover, en tid der offentlig veteranarbeid også er en sentral forsvars- og sikkerhetspolitisk investering. En god og helhetlig veteranivaretakelse styrker Norges forsvarsevne og forsvarsvilje.
-Njål Kjølholdt-Gustavsen, politisk rådgiver og påtroppende konstituert generalsekretær i SIOPS.
Foto: Generalsekretær i NVIO (Norges veteranforbund for internasjonale oppdrag) Bjørn Robert Dahl, politisk rådgiver i SIOPS Njål Kjølholdt-Gustavsen, og statssekretær i Forsvarsdepartementet Marthe Gerhardsen (Arbeiderpartiet).
.JPG?width=100&autorotate=true)